Применяемые при производстве штукатурных работ вяжущие материалы обладают способностью после затворенйя водой превращаться в пластичное тесто, а затем с течением времени переходить в твердое камневидное состояние.
Процесс перехода вяжущего из пластичного состояния в твердое состоит из двух периодов. В течение начального периода, продолжающегося у некоторых вяжущих минуты, а у всех не более нескольких часов, происходит схватывание раствора, т. е. начинает образовываться твердое тело. В течение второго периода, продолжительность которого составляет у большинства вяжущих несколько лет, схватившийся раствор приобретает все большую прочность, происходит процесс твердения.
Вяжущие материалы - главная составная часть для приготовления штукатурных растворов. Они обеспечивают твердение раствора и прочное сцепление штукатурки с основанием. Как правило, применяются неорганические вяжущие материалы для приготовления штукатурки, которые подразделяются на гидравлические вяжущие, способные твердеть и сохранять прочность как на воздухе, так и в воде, и воздушные вяжущие, способные твердеть и сохранять прочность только на воздухе.
Гидравлическими вяжущими для приготовления штукатурки являются: известь гидравлическая, известково-пушолановый цемент, шлаковый цемент, расширяющиеся цемент, глиноземистый цемент, портландцемента разных видов.